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Mei, une jeune chinoise, décide de s'extraire du quotidien ennuyeux de son petit village natal pour la ville la plus proche, Chongqing. Mais la vie n'y est guère plus facile; renvoyée d'une usine de vêtements dans laquelle elle venait d'être engagée, elle se rabat sur un emploi dans un salon de coiffure. Là, elle rencontre Spikey, un tueur à gage de la mafia locale. Très attirée par cet être brutal - il n'hésite pas à lui demander de le frapper en pleine rue avec un nunchaku - elle reste a priori qu'une conquête de plus à ses yeux. Un soir, son amant rentre couvert de sang et meurt à ses pieds. Mei, trouvant plusieurs liasses de billets sous son matelas, s'envole alors pour Londres où elle a l'opportunité d?épouser Mister Hunt, âgé de soixante-dix ans. Dans de la maison silencieuse de son nouveau mari, une nouvelle vie commence. Sera-t-elle satisfaite par ce quotidien monotone? Rythmé par une bande originale signée John Parish - en collaboration avec PJ Harvey et le groupe Eels - et un chapitrage éloquent avec des titres tels que "Sometimes you wonder who you really are" ou "Mei feels love under the Big Ben calendar", Xiaolu Guo signe un film où les épreuves auxquelles Mei doit faire face n'altèrent pas sa recherche d'un futur plus clément. La réalisatrice utilise les éléments naturels - l'étouffante chaleur estivale, un canard saigné à vif ou un chien dévoré par un renard - pour donner accès au ressenti de la protagoniste. Au travers du périple et des rencontres de Mei, She, a Chinese évoque également le mélange des cultures en ce début de 21ème siècle et figure comment les êtres humains, les modes de vie, les objets de consommation ou la musique traversent les frontières. Même si ce métissage culturel engendre un certain chaos dans la vie de Mei, elle trouve malgré tout la volonté d'échapper à l'isolement et poursuit sa fuite en avant vers l'inconnu, à l'écoute de ses désirs.
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