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Vers 1812, Joseph Sibley, en compagnie de son père et de ses frères, vint s’établir sur la branche sud de la rivière St Andrews, au centre de la Nouvelle-Écosse, sur l’emplacement actuel du petit village de Wittenburg. Étant probablement les premiers colons de l’endroit, ils défrichèrent la terre et construisirent leurs fermes. Alliant la menuiserie à l’agriculture, Joseph fabriqua pour le marché local divers objets essentiels aux maisons de pionniers : barattes à beurre, rouets, métiers à tisser et autres objets semblables. À une époque où chacun fabriquait ses meubles, il se distingua particulièrement dans la fabrication de chaises qu’il vendait aux gens de l’endroit. Il en confectionna de différents styles avant d’adopter le modèle Sibley, à dossier de lames et à fleurons tournés, bien connu des collectionneurs. Les lames étaient habituellement en bouleau ou en frêne. Les barreaux, de hickory ou de frêne, étaient soumis au séchage. Les montants, habituellement en érable, étaient en bois vert au moment de l’assemblage des chaises, mais à mesure qu’ils séchaient, ils serraient les extrémités des barreaux à la façon d’un étau, ce qui rendait les chaises remarquablement robustes. Les sièges étaient faits de lanières de frêne entrelacées.
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