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Partenaires en protection (PEP) est un programme de l'ASFC qui fait appel à la collaboration du secteur privé en vue d'améliorer la sécurité de la chaîne commerciale. Le programme PEP a été lancé en 1994. Il visait principalement à sensibiliser les entreprises aux règlements douaniers afin que ceux-ci soient respectés[ 1 ]. Toutefois, après les événements du 11 septembre, la priorité du programme a été davantage axée sur la sécurité de la chaîne commerciale, notamment grâce au renforcement de la sécurité entourant l'infrastructure et les processus des participants. En 2002, le programme PEP a revêtu davantage d'importance puisque la participation à ce programme et au Programme d'autocotisation des douanes (PAD) est devenue une condition préalable de l'accès aux voies réservées aux participants du programme Expéditions rapides et sécuritaires (EXPRES). En 2008, une version modernisée du programme PEP a été lancée. Celle-ci comportait des modifications visant à assurer la compatibilité avec le Partenariat entre les douanes et les entreprises contre le terrorisme (C-TPAT) des États-Unis et les exigences de sécurité minimales du Cadre SAFE (Cadre de normes visant à sécuriser et à faciliter le commerce mondial) de l'Organisation mondiale des douanes (OMD). La mise en ouvre de ces modifications a fait en sorte que l'ASFC et le Service des douanes et de la protection des frontières (SDPF) des États-Unis ont pu s'entendre sur une reconnaissance mutuelle des validations des lieux et des mesures de sécurité effectuées dans le cadre du programme PEP et du C-TPAT. En novembre 2010, le programme comptait près de 1 400 participants.
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