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One of the most accountable characteristics, of this forest, is the relatively poor fauna it holds. This is self-explanatory, in the scarce trophic from which the higher vertebra species benefit. The physical absence of the bush stratum -motivated by the extensive covered, created by the crowns of the European beech trees with the result that the source of food supply required by the forest birds, great consumers of berries and other fruit, is totally eliminated.
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Una de las características más reseñables de este bosque es la relativamente pobre fauna que sustenta. Esto tiene su explicación en el escaso aprovechamiento trófico que de él obtienen los vertebrados superiores. La práctica ausencia del estrato arbustivo -motivada por la gran cobertura de la fronda de las hayas- hace que una enorme fuente de alimentación para las aves forestales, grandes consumidoras de bayas y frutos, quede anulada. Esta carencia básica del hayedo repercute en otros grupos de vertebrados. Los mamíferos carniceros poseen, en consecuencia, una fuente de alimentación menos extensa y el número de ejemplares que pueden vivir en él en estas circunstancias es menor que en otros bosques, donde su nivel de presas potenciales es de un rango superior. Circunstancias que se repiten en el robledal, por lo que solamente logran verse parcialmente afectados aquellos grupos faunísticos que no dependen directamente de la presencia de un estrato arbustivo potente en el interior del bosque. Tales animales son, en Urkiola y demás hayedos de la divisoria, de un lado, los micromamíferos y, de otro, los anfibios; es decir grupos faunísticos que básicamente desarrollan su vida sobre el suelo, estrato que en el hayedo tiene sus particularidades. En muchas zonas la superficie terrosa del hayedo se muestra desprovista de cualquier tipo de vegetación, incluso la muscinal. En otras zonas, el suelo no llega a existir ya que las hayas prosperan sobre la propia roca caliza. Roca viva y suelo sin vegetación suponen recursos alimenticios prácticamente nulos. Estos signos de pobreza biológica se ven atenuados y, en cierta medida, compensados por la presencia, a veces regular, otras no tanto, de un potente estrato foliar en descomposición. Este hecho, en apariencia poco trascendente, reviste una importancia básica para que cierta fauna vertebrada pueda ocupar el hayedo (los micromamíferos y la herpetofauna antes comentados). Entre las hojas de haya en descomposición habitan interesantes comunidades de artrópodos y otros invertebrados que son su fuente de alimentación; la retención de humedad es muy alta, lo que provee de un microclima idóneo para que diversas especies de anfibios vivan desligados una gran parte del año de las masas de agua.
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Baso honen ezaugarri aipagarrienetako bat oso animalia gitxi izatea da, behintzat beste baso batzuekin alderatzen badugu. Goi-ornodunek aprobetxamendu trofiko eskasa egiten diote baso honi; hori da arrazoia. Baso honetan ia-ia zuhaiskarik ez dagoenez (pagoen orri-trinkotasunaren hedapen zabalak eraginda), basoetako hegaztientzat hain handia den janari-iturria (bertatik baia eta fruitu asko jaten dituzte) ezereztaturik geratzen da. Pagadiak duen gabezia horrek ornodunen beste talde batzuetan du eragina. Ugaztun haragijaleek, ondorioz, animalia gitxiago dituzte eskura elikatzeko eta egoera horretan bizi daitezkeen balizko harrapakin-aleen kopurua txikiagoa da beste baso batzuetan baino. Hariztian ere antzeko egoera gertatzen da eta, orduan, ukituta agertzen ez diren animali talde bakarrak baso barruko zuhaisken zuzeneko beharrik ez dutenak dira. Mikrougaztunak eta anfibioak dira Urkiolan eta inguruko pagadietan horrelako egoeran daudenak. Hain zuzen ere, aipatutako animalia horiek behegainean bizi dira batez ere eta, pagadiko behegaina berezia denez, ondorioak begi bistakoak dira. Leku askotan, pagadiko lurrak ez du ezta goroldiorik ere. Beste leku batzuetan, ostera, lurrik ere ez dago, izan ere, pagoa kararriaren gainean bizitzeko gauza da-eta. Honenbestez, lurren batean haitz bizia azaleratzen bada eta landaretzarik ez, janari-baliabideak hutsaren hurrengoak dira. Biologiaren aldetik antzematen den gabezia konpentsatzeko-edo, usteltze-bidean dauden orriek, zelanbait eta neurri ezberdinetan, elikagai-ahalmen ederra dakarkiote baso honi. Horrelako ekarpena garrantzi txikikoa badirudi ere, funtsezkoa da zenbait omodun (lehenago aipatutako mikrougaztunak eta herpetofauna) pagadian bizi ahal izateko. Usteltze-bidean dauden orrien artean orriak jaten dituzten artropodoak eta bestelako ornogabeak bizi dira. Hezetasun handia dago bertan, eta horrek lagundu egiten die zenbait anfibiori urteko sasoi luzeetan uretatik kanpo bizi izaten.
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