|
Une campagne de travaux sur le terrain en deux volets exécutée en 2007 a permis de recueillir des données sur la faune de la pente continentale de la ZPM du Gully, dans la sous-division 4Vs de l'OPANO. Des données ont été recueillies à des profondeurs allant jusqu'à 2 500 m, alors que les études antérieures se limitaient à des profondeurs inférieures à 500 m. Les directions Océans et Sciences de la région des Maritimes du MPO ont financé un relevé complémentaire de la faune des eaux semi-pélagiques de la ZPM du Gully. Il y avait quelque 20 ans qu'un relevé des organismes trouvés dans les zones mésopélagique et bathypélagique des eaux canadiennes avait été effectué. Au plan mondial, c'était l'un des premiers relevés effectués à de telles profondeurs dans un canyon, le Gully (le plus grand canyon sous-marin de l'est de l'Amérique du Nord) étant assez large pour y remorquer un chalut semi-pélagique. Les deux relevés ont permis de documenter pour la première fois la présence d'espèces jusqu'ici inconnues au Canada, dont certaines pourraient se révéler nouvelles pour la science. On s'attend en outre à ce que les données recueillies, une fois analysées, étayeront les premiers modèles du fonctionnement des écosystèmes de la pente continentale et des canyons sous-marins et constitueront une assise solide pour la conception de la prochaine génération d'études. Les deux relevés étaient des projets concertés auxquels ont participé des chercheurs universitaires et d'autres spécialistes, dont certains venant de l'étranger, alors que le relevé semi-pélagique a été conçu de sorte à être comparable aux recherches américaines en cours sur le mont sous-marin Bear et le long de la limite du banc Georges. La bonification des connaissances sur la biodiversité de l'écosystème marin par le biais de l'étude d'espèces moins connues, sans importance commerciale, y compris des espèces des niveaux inférieurs de la chaîne alimentaire, est reconnue comme une composante clé de la stratégie du Canada pour la gouvernance internationale des pêches et des océans.
|