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Dans l’étude présentée ici, nous avons examiné les effets d’un extrait d’Acanthopanax senticosus (EAS) utilisé comme additif alimentaire sur la santé intestinale des porcelets en sevrage d’après la fréquence des épisodes de diarrhée, le microbiote intestinal et la morphologie de l’intestin. En tout, 96 porcelets Duroc× (Landrace × Yorkshire) sevrés à 21 jours, d’un poids initial moyen de 5,6 ± 0,4 kg, ont été répartis au hasard entre trois groupes de traitement, avec 4 répétitions de 8 porcelets chacune. Nous avons donné aux animaux une ration de base à laquelle nous avons ajouté de l’EAS à raison de 0 ou 1 g/kg, ou des antibiotiques à raison de 0,7 g/kg. Nous avons vérifié la consistance des matières fécales deux fois par jour, et calculé la fréquence des diarrhées. Le jour 21 suivant le début de l’alimentation avec supplément, nous avons choisi au hasard 8 porcelets dans chaque groupe de traitement (2 porcelets par enclos) et nous les avons abattus. Nous avons excisé le jéjunum, l’iléon, le côlon et le cæcum de ces sujets et, après en avoir recueilli le contenu pour l’analyse du microbiote, nous les avons fixés dans une solution de formaldéhyde neutre à 10 % pour mesurer la hauteur des villosités et la profondeur des cryptes. Nos résultats indiquent que l’ajout d’EAS à la ration a entraîné l’augmentation (P < 0,05) de la densité des populations bactériennes qui co-migrent avec Lactobacillus amylovorus, Lactobacillus salivarius, Bacillus subtilis et Clostridium lituseburens, et la réduction (P < 0,05) de celles qui co-migrent avec Staphylococcus aureus, Salmonella typhimurium, Ruminococcus forques et E. coli O157:H7 dans l’analyse des profils par PCR-DGGE par comparaison au groupe témoin. La hauteur des villosités du duodénum, du jéjunum et de l’iléon a augmenté (P < 0,05) de 14,8 %, 13,7 % et 10,0 % respectivement, tandis que la profondeur des cryptes a diminué (P < 0,05) de 17,9 %, 9,1 % et 12,1 %, respectivement, en réaction à l’ajout d’EAS à la ration. Un apport accru d’EAS ou d’antibiotique a eu pour effet de réduire (P < 0,05) la fréquence des diarrhées de 55,6 et 52,2 %, respectivement, par comparaison au groupe témoin. Ces résultats permettent de supposer que l’ajout d’EAS à la ration peut réguler la composition du microbiote et maintenir la morphologie normale de la muqueuse intestinale chez le porcelet en sevrage, ce qui réduit la fréquence de la diarrhée causée par le stress du sevrage.
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