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En général, la traite quotidienne unique entraîne la diminution du rendement en lait. Cet effet pourrait être la conséquence d’une baisse de l’activité ou du nombre des cellules épithéliales mammaires (CEM). Nous avons réalisé les travaux présentés ici pour déterminer l’effet de la traite quotidienne unique sur l’activité de synthèse et le taux d’apoptose des CEM au moyen d’une méthode non effractive. Pour ce faire, nous avons trait 8 chèvres Alpine une seule fois par jour ou deux fois par jour durant des périodes de 5 semaines. Nous avons purifié les CEM par centrifugation et liaison immunocytochimique dans le lait après la première et la cinquième semaines de chaque période. Nous avons mesuré par PCR en temps réel les concentrations d’ARNm de certaines des protéines entrant en jeu dans la synthèse du lactose et des protéines laitières ainsi que dans l’apoptose. Pour l’étude de la chronologie de la régulation transcriptionnelle, l’isolement des CEM du lait s’est révélé être une méthode utile. La traite quotidienne unique a entraîné des baisses du rendement en lait, en lactose et en protéines plus importantes après 1 semaine qu’après 5 semaines. Ce phénomène laisse supposer une adaptation de la glande mammaire à la traite quotidienne unique, adaptation qui aurait pour effet de réduire l’effet inhibiteur de cette pratique. Les baisses de rendement observées pour les diverses composantes du lait étaient associées à des concentrations moins élevées de transcrits de l’α-lactalbumine, ce qui laisse penser qu’une baisse transcriptionnelle influant sur la synthèse du lactose se produit en régime de traite quotidienne unique. Les transcrits du transporteur de glucose GLUT1 ont été régulés à la baisse en régime de traite quotidienne unique, ce qui laisse supposer que l’absorption de précurseur du lactose par les CEM pourrait intervenir dans la régulation de la synthèse du lactose. Les concentrations d’ARNm de la κ-caséine étaient généralement moins élevées en régime de traite quotidienne unique. La traite quotidienne unique a entraîné l’augmentation des concentrations de Bax, un transcrit pro-apoptosique, tant après la première qu’après la cinquième semaine, mais aucune variation du rapport Bax/Bcl-2 n’a été observée. La traite quotidienne unique a influé sur l’activité synthétique cellulaire par la régulation transcriptionnelle et pourrait avoir déclenché l’apoptose. La réduction de l’effet défavorable de la traite quotidienne unique sur le rendement en lait lais
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