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Tout organisme a besoin d’acides gras oméga-3 à chaîne longue. Cependant, la plupart des animaux, dont les humains, ne parviennent pas à synthétiser ces acides gras essentiels en quantité suffisante pour répondre à leurs besoins, mais doivent pour cela compter sur leur alimentation. La plupart des acides gras essentiels présents dans l’alimentation de la population canadienne sont dérivés, à l’origine, du phytoplancton marin, puis transférés dans la chaîne alimentaire. Or, nous en savons peu sur les taux de concentration et de production de ces nutriments indispensables dans l’océan. Nous ignorons également avec quelle efficacité ces nutriments sont transférés à travers les réseaux trophiques. Dépourvus de ce savoir, nous ne sommes pas en mesure de répondre aux questions, même les plus simples sur la disponibilité des acides gras essentiels pour les humains : les niveaux de production et de récolte des acides gras essentiels océaniques sont-ils durables?
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