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Lorsque mon arrière-grand-père Nelson Moses était pensionnaire à l'Institut Mohawk, dans les années 1880, l'établissement était un centre d'enseignement religieux, où des jeunes hommes et des jeunes femmes prometteurs de la réserve des Six-Nations étaient formés comme enseignants autochtones et missionnaires, puis envoyés dans les collectivités autochtones de l'Ouest. Lorsque le père de Russ (mon grand-père Ted Moses) était à l'Institut Mohawk, dans les années 1910, l'établissement était essentiellement utilisé comme pensionnat voué à l'enseignement militaire en raison de la militarisation, à l'époque de la Grande Guerre. L'école s'est détériorée entre les années 1920 et 1930, et au moment de la Grande Dépression. Malheureusement, quand mon père et ses frères et sœurs sont arrivés à l'Institut dans les années 1940, au plus fort de la Deuxième Guerre mondiale, le pensionnat avait abandonné sa vocation de lieu d'enseignement pour les enfants. Les enfants étaient réduits aux travaux forcés pour faire fonctionner la ferme, qui, en guise de contribution à l'effort de guerre, produisait de la nourriture destinée aux Canadiens.
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