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Il lui a octroyé la venia legendi, la permission d'enseigner dans la discipline de la théologie dogmatique. Mgr Hilarion, qui a obtenu un doctorat en philosophie de l'Université d'Oxford ainsi qu'un doctorat en théologie de l'Institut orthodoxe Saint-Serge de Paris et qui a publié plus de 250 livres et articles, s'est soumis préalablement à la procédure ordinaire de l'habilitation, à laquelle participait comme expert extérieur le Prof. Nicolas Lossky de l'Institut Saint-Serge. Comme travail d'habilitation, l'évêque Hilarion a déposé en français un mémoire sur les débats autour de la vénération du Nom de Dieu, qui au début du 20ème siècle émanaient du Mont Athos. Cette étude sera publiée dans les « Cahiers cuméniques » de l'Institut d'études cuméniques de Fribourg, où fut publié en 2003 le livre d'Hilarion Alfeyev « Geheimnis des Glaubens », une introduction à la théologie dogmatique orthodoxe. Lors de la dernière journée de la semaine de prière pour l'unité des chrétiens, le 25 janvier 2005, l'évêque Hilarion a tenu dans la Salle du Sénat de l'Université de Fribourg sa conférence d'habilitation sur le thème «Les fondements ecclésiologiques de la doctrine sociale de l'Église». Il a comparé le document «Fondements de la conception sociale de l'Église russe orthodoxe», adopté par le Concile des évêques du Patriarcat de Moscou en 2000, et le «Compendium de la doctrine sociale de l'Église», publié en 2004 par le Conseil pontifical Justitia et Pax. De larges correspondances théologiques semblent manifestes, par exemple dans la compréhension de la relation entre Église et État. Tandis que les médias occidentaux expriment souvent de la suspicion à l'égard de l'Église russe orthodoxe qui souhaiterait occuper le rôle d'une Église nationale, le document du Concile proclame clairement l'indépendance de l'Église vis-à-vis de l'État. Il formule également le droit à la désobéissance civile dans les cas où le pouvoir de l'État contredit le commandement de Dieu. Les réactions critiques des cercles politiques russes face à ces propos confirment l'étonnement causé par l'affirmation de l'indépendance intérieure de l'Église russe orthodoxe. L'évêque Hilarion a démontré que c'est la personne humaine en tant que «fondement et but de la vie politique» qui se trouve au centre des propositions faites par le Compendium de la doctrine sociale catholique, tandis que le document du Concile de Moscou considère la personne humaine toujours dans sa vocation ecclésiale. «L'humanisme int
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