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However, more recent evidence (see Kuépié et al., 2009 for results from urban West Africa, Dias and Posel, 2007 for South Africa and Teal, 2011, for a discussion of African evidence), suggests that returns are not continuous in years of education but linked to the level of education attained.
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En deçà du niveau supérieur, il faut s’attacher à renforcer le cycle secondaire. Le rendement de l’éducation primaire est faible. Longtemps, les universitaires ont pensé que les rendements de l’éducation étaient linéaires, c’est-à-dire qu’ils augmentaient régulièrement avec chaque année d’école supplémentaire (voir, par exemple, Psacharopoulos et Patrinos, 2002). Toutefois, des données plus récentes (voir Kuépié et al., 2009, pour des résultats sur les zones urbaines d’Afrique de l’Ouest ; Dias et Posel, 2007 pour l’Afrique du Sud ; et Teal, 2011, pour un examen des données sur l’Afrique) semblent indiquer que les rendements ne progressent pas de manière uniforme sur l’ensemble des années d’enseignement, mais qu’ils sont liés au niveau d’études atteint. La figure 6.31 montre que la probabilité d’être salarié augmente fortement lorsque l’on a suivi des études secondaires (d’après les données du Sondage mondial de Gallup ; voir également l’annexe 2). En ce qui concerne la probabilité de gagner un revenu plus élevé, les enquêtes auprès des ménages concluent de même (BAfD, 2012). En termes d’opportunités sur le marché du travail, la scolarisation à l’école primaire joue marginalement par rapport au fait de ne pas avoir été scolarisé du tout. En d’autres termes, les rendements de l’éducation sont positifs et fortement convexes. Par conséquent, Teal (2011) observe que, si la fonction des revenus est convexe, autrement dit si le rendement marginal de l’éducation est le plus faible pour les individus les moins instruits, il se peut que donner la priorité à l’investissement dans l’enseignement primaire ait peu d’effet sur les revenus, tant que les personnes concernées par les réformes n’accéderont pas à des niveaux d’enseignement plus élevés. Le fait que tant d’enfants et de jeunes adultes ne passent pas de l’école primaire au secondaire (encadré 6.9) malgré la forte convexité des rendements de l’éducation indique qu’il existe de sérieux obstacles, comme des coûts élevés ou la mauvaise qualité des écoles primaires, qui ne préparent pas correctement à l’enseignement secondaire.
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