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Le poivron de serre (Capsicum annuum L.) est généralement considéré comme un légume sensible au froid. Au moyen de trois expériences de culture hydroponique, nous avons voulu déterminer dans quelle mesure l’application de H2O2 à la solution nutritive avant la récolte peut améliorer la durée de conservation et la qualité des fruits entreposés à 2,5, 5, 7,5 ou 10 °C pendant 28 jours puis maintenus à 20 °C pendant 3 jours. Deux fois par semaine, pendant tout l’entreposage, nous avons examiné chaque fruit quant à la gravité de la pourriture et lui avons attribué une cote de 0 (aucune pourriture) à 5 (pourriture grave). Nous avons considéré que la durée de conservation prenait fin dès l’apparition de la pourriture (cote de 1). Dans le cadre de l’expérience 1, nous avons effectué une application continue de H2O2 pendant 93 jours. Ce traitement a fait passer de 21 à 30 jours la durée de conservation des poivrons jaunes entreposés à 5 °C, mais il n’a pas accru celle des poivrons appartenant à d’autres cultivars ou entreposés à d’autres températures; de plus, la pourriture observée le 31e jour était légère plutôt que modérée, et la cote cumulative de pourriture a été de 1,3 plutôt que de 9,8. L’expérience 2 a consisté à injecter du H2O2 pendant 3 jours au cours de chacune de 3 saisons de production, chaque application étant suivie de 3 récoltes hebdomadaires consécutives. La durée de conservation moyenne des poivrons rouges est ainsi passée de 21 à 25 jours avec l’entreposage à 2,5 °C et de 17 à 20 jours avec l’entreposage à 5 °C, et celle des poivrons jaunes est passée de 21 à 25 jours avec l’entreposage à 2,5 °C. Dans le cadre de l’expérience 3, l’application d’une seule dose de 500 ppm de H2O2 pendant 5 jours a fait passer de 14 à 19 jours la durée de conservation des poivrons rouges entreposés à 5 °C. Globalement, l’application de H2O2 à l’étape de la production a accru la durée de conservation des poivrons et réduit leur taux de pourriture lorsqu’ils étaient entreposés à 2,5 ou 5 °C.
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