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Les espèces exotiques envahissantes (EEE) infligent d’importantes pertes économiques et des dommages aux écosystèmes partout dans le monde. Pour être en mesure d’initier une défense efficace contre ces espèces, il est essentiel de connaître leur taxinomie. Une fois cette information connue, il devient possible de réagir à l’introduction d’EEE en mettant en place diverses mesures comme des programmes de détection précoce et de reconnaissance des nouvelles infestations. Les outils à fondement taxinomique de détection des EEE, d’identification et de recherche sur les interactions écologiques entre le ravageur, ses hôtes et l’écosystème jouent tous un rôle indispensable dans la planification des stratégies de défense et des mesures de lutte intégrée, en particulier de lutte biologique. Nous illustrons à l’aide d’exemples le rôle joué par la taxinomie dans les réponses aux infestations de gastéropodes, de lépidoptères, de diptères et de coléoptères. Nous démontrons également le rôle essentiel joué par la coopération internationale dans l’identification des premières infestations de l’agrile du frêne (Agrilus planipennis). La coopération internationale est particulièrement importante parce que peu de pays commerçants ont les ressources voulues pour financer des organismes entièrement dédiés à l’identification des insectes. Nous soulignons également l’efficacité d’outils d’identification des ravageurs offerts gratuitement en ligne.
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