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These high seroprevalence rates are related to: the high prevalence of HCV among injection drug users; the extreme infectiousness21 of HCV; the likelihood that clients/ patients may be infected with HCV when they enter MMT; the fact that individuals can become infected after only a few injections; gaps in MMT treatment histories or injection of drugs during MMT (Crofts et al., as cited in Novick, 2000, 438); inadequate methadone dose (Dole; Bell, Chan & Kuk; Strain et al., as cited in Novick, 2000, 238); and cocaine injecting (Thomas, et al.; Novick et al., as cited in Novick, 2000, 238).
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Les chercheurs aux É.-U. ont trouvé que l'hépatite C est le grave problème de santé le plus fréquent chez les client(e)s ou patient(e)s recevant le TEM. Par exemple, des tests ont permis de constater que 92 p. 100 des client(e)s ou patient(e)s inscrit(e)s à un programme médical d'entretien à la méthadone aux É.-U. étaient porteurs(ses) du virus de l'hépatite C -RNA (VHC-RNA). Dans cette étude, les complications liées à l'hépatite C étaient la deuxième cause de décès chez ces client(e)s ou patient(e)s, après les maladies liées au tabagisme (Salsitz et coll., 2000, 394). Dans les études passées en revue par Novick (2000, 438), la fréquence du virus de l'hépatite C chez les client(e)s ou patient(e)s des programmes d'entretien à la méthadone était de l'ordre de 67 à 84 p. 100. Ces taux élevés se rapportent à : la fréquence élevée du VHC chez les usagers de drogues injectables; l'extrême nocivité21 du VHC; la probabilité que les client(e)s ou patient(e)s soient déjà infecté(e)s par le VHC quand ils(elles) entreprennent le TEM; le fait que les personnes peuvent être infectées après quelques injections seulement; les intervalles entre diverses périodes de TEM ou l'injection de drogues pendant le TEM (Crofts et coll., cités dans Novick, 2000, 438); une dose insuffisante de méthadone (Dole; Bell, Chan & Kuk; Strain et coll., cités dans Novick, 2000, 238); et l'injection de cocaïne (Thomas, et coll.; Novick et coll., cités dans Novick, 2000, 238).
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