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Tout allait bien pour Ellington. Les deux groupes autochtones de la région acceptaient bien son enseignement et la construction de la maison de la mission allait bientôt être terminée. Mais ce jeune missionnaire avait une expérience limitée qui ne lui permit pas de bien s'adapter à l'arrivée des chercheurs d'or, de plus en plus nombreux, qui s'installaient à Fortymile. Il n'avait aucun sens de l'humour et ne s'entendait pas avec les mineurs, toujours prompts à s'énerver. Il devint la cible facile de leurs plaisanteries. Un jour, on lui fit une plaisanterie de mauvais goût: Ellington célébrait des funérailles, pensant qu'il s'agissait d'une âme malheureuse, mais le cercueil ne contenait que des pierres ! Pour comble de malheur, il s'était endetté auprès des commerçants et ses relations avec les autochtones se détérioraient. Les autochtones disaient avoir du mal à comprendre ses sermons, mais ils lui en voulaient probablement parce qu'il les considérait souvent comme des paresseux.
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