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Bei Erkrankung durch rcd2 kommt es zur abnormalen Entwicklung (Dysplasie) der Stäbchenzellen und Sehzapfen (Fotorezeptoren). Die Entwicklung der Fotorezeptoren wird gestoppt und es folgt eine schnelle Degeneration. Es kommt zur Degeneration der beiden Fotorezeptoren, wobei die Stäbchenzellen weit schneller als die Sehzapfen degenerieren, und deswegen tritt zuerst die sogenannte Nachtblindheit ein. Die Dysplasie führt zur frühen Nachtblindheit bei Welpen schon im Alter von 6 Monaten. Bei den betroffenen Tieren entwickeln sich die Stäbchen und Zapfen in den Außensegmenten der betroffenen Netzhaut nicht mehr normal (Santos-Anderson et al. 1980); in 2 bis 2,5 Monaten fehlen vollkommen die Rezeptoren im Außensegment der betroffenen Netzhaut.
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