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Im Neuen Testament werden die Begriffe Heilige und Christen oft synonym verwendet, etwa für die Anrede einer Gemeinde in den Paulusbriefen. Auch wir sprechen von der Kirche als der Gemeinschaft der Heiligen, etwa im Glaubensbekenntnis. Christen werden deswegen heilig genannt, weil sie durch Glauben und Taufe mit Gott verbunden sind, weil sie so Anteil an der Heiligkeit Gottes haben. In diesem Sinne sind alle Christen, lebende und verstorbene, Heilige. Zugleich haben die Christen aller Zeiten immer schmerzlich erfahren, daß dies nicht automatisch dazu führt, daß sie auch ein heiligmäßiges Leben führen. Sünde gibt es auch unter Christen, ja, es sind alle Heiligen auch Sünder, wie Martin Luther immer wieder betont. Diese Spannung im Leben der Menschen gilt es auszuhalten und immer wieder zu versuchen, dem Heil im Leben mehr Raum zu geben. Uns können Menschen helfen, denen dies gelungen ist, den Heiligen, aber letztlich sind wir auf Gottes Gnade angewiesen. Rechtfertigung und Heiligung sind somit letztlich zwei Seiten einer Medaille.
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