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Yet as different as the twelve cities of The Arc of a Day might be, the people that live there share the same existential feelings. Fear is fear everywhere in the world. It's only the times that vary: when it's five minutes to "Panic" in Tijuana, the clock rings "Awe" in Birmingham and "Ecstasy" in Abu Dhabi. On the other hand, Raqs has left out the "Happiness" so fiercely propagated by advertising and popular culture. Terms such as "Ecstasy" and "Epiphany" bring religion and spirituality to mind, as does the golden background the clocks are installed on. "Gold", state the artists, "signifies a certain kind of imperishability, an approximation, or rough measure of eternity." Gold alludes to alchemy and the dream of transformation. In many cultures, it symbolizes the light of the sun, the heavenly body that determines the course of the day; but it also stands for immortality and illumination. The golden ground suggests the universe in which everything on this Earth occurs-and whose infinite dimensions lend a relative nature to these occurrences.
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Doch so unterschiedlich die 12 Städte von The Arc of a Day auch sein mögen, die Menschen, die dort wohnen, teilen die gleichen, existenziellen Gefühle. Angst ist überall auf der Welt Angst. Nur die Zeiten sind verschoben: Wenn es in Tijuana 5 Minuten vor "Panik" ist, werden in Birmingham "Ehrfurcht" und in Abu Dhabi "Ekstase" eingeläutet. Auf die in der Werbung oder Popkultur so gern propagierte "Happiness" haben Raqs dagegen verzichtet. Begriffe wie "Ekstase" oder "Offenbarung" lassen vielmehr an Religion und Spiritualität denken, wie auch der Goldgrund auf dem die Uhren installiert wurden. "Gold", so die Künstler, "steht für Unvergänglichkeit, für eine Annäherung an oder eine grobe Vorstellung von Ewigkeit." Es lässt an Alchemie denken und den Traum von der Transmutation, der Verwandlung unedler in edle Metalle. In zahlreichen Kulturen symbolisiert Gold das Licht der Sonne, des Himmelskörpers, der auch den Verlauf des Tages bestimmt. Es steht aber auch für Unsterblichkeit und Erleuchtung. Der Goldgrund erscheint wie das Universum, vor dem sich alles Geschehen auf der Erde vollzieht - und dessen Unendlichkeit dieses Geschehen in gewissem Maße relativiert.
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