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Né à Blandain (Belgique), Pierre-Philippe Potier (1708-1781) dirige une mission jésuite à La Pointe de Montréal (Windsor), dans la Nouvelle-France occidentale (Ontario). Potier est ordonné prêtre catholique en 1743, et il est envoyé en Nouvelle-France en qualité de missionnaire. Il rejoint la mission jésuite de l'île aux Bois Blancs (ou Boblo) d'Amherstburg (Ontario), fondée en 1728 à l'intention de près de 600 colons du peuple huron convertis au christianisme. En 1747, Pierre Potier établit la mission sur un site moins vulnérable aux attaques, à La Pointe de Montréal, en face de la rive où s'élève Fort Pontchartrain (Détroit). En 1767, environ 60 familles vivent dans les environs, et la paroisse de Notre-Dame-de-l'Assomption est établie officiellement. Encore aujourd'hui, les études linguistiques du père Potier – Radices linguae huronicae (1751) et Façons de parler proverbiales, triviales, figurées, etc., des Canadiens au XVIIIe siècle (1758) – font autorité pour déchiffrer les dialectes français et hurons parlés en Nouvelle-France au XVIIIe siècle.
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