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Les connaissances actuelles sur la répartition de nombreux organismes marins sont insuffisantes pour permettre aux gestionnaires d'identifier facilement les EMV dans les eaux canadiennes et internationales. Pour que ces écosystèmes reçoivent la protection dont ils ont besoin, il faut que les chercheurs et les gestionnaires aient une meilleure idée de la répartition des organismes qui caractérisent les EMV, par exemple les coraux d'eau profonde servant d'habitat et le fameux eulakane, dont les populations sont gravement appauvries. Il est courant de recourir aux modèles de répartition des espèces pour prédire la répartition de divers organismes. Ainsi ces modèles ont été utilisés dans de nombreuses études à l'échelle régionale (Bryan et Metaxas 2007, Davies et coll. 2008) et mondiale (Clark et coll. 2006) visant à déterminer la répartition de l'habitat des coraux abyssaux. Le projet proposé améliorera les connaissances à ce sujet puisqu'il permettra d'intégrer dans la modélisation une plus grande diversité d'organismes de la côte Pacifique, d'utiliser un modèle qui donne de meilleures prévisions, de valider les résultats obtenus grâce aux programmes d'évaluation photographique qui sont en cours sur le terrain et de superposer les cartes des menaces connues pour localiser les EMV. Ce projet validera l'utilisation des modèles de répartition des espèces comme moyen d'identification des EMV et donnera aux chercheurs et gestionnaires une méthode rapide et économique pour identifier les EMV dans les eaux canadiennes et en haute mer.
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