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Né en 1967, issu d’une famille de musiciens, Richard est bercé durant son enfance par les mélodies de Sinatra, Presley et Scott Walker. Plutôt doué à la guitare, il part avec son père en tournée dès l'âge de 14 ans. Il jouera ensuite dans une ribambelle de groupes, mais c'est avec Pulp, aux côtés de son ami de lycée Steve Mackey et en compagnie de l’incomparable Jarvis Cocker, que Richard se fait réellement connaître dans le milieu. En 2001, encouragé par Jarvis, il entame une carrière solo. Sa voix de crooner et ses talents de guitariste lui valent un succès d’estime de la presse spécialisée, Hawley enchaînant les disques avec une régularité de métronome dont le magnifique « Coles Corner » pour lequel il décroche une nomination au fameux Mercury Prize en 2005 ou encore le grandiose « Truelove’s Gutter » en 2009. Le public à son tour se laisse enfin séduire par sa voix rauque et douce à la fois, et par ses mélodies emplies d’émotions, transcendées par le son twangy de sa guitare. La véritable consécration arrive enfin avec le surprenant et éblouissant « Standing at the Sky’s Edge », une étonnante escapade psychédélique et aussi son plus gros succès commercial à ce jour.
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