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Being prepared is key to living in areas prone to disasters, such as El Porvenir. Organising community emergency committees and providing training in essential emergency response skills such as first aid, search and rescue and shelter management, has ensured that in isolated areas local people are equipped to deal with the immediate impacts of a major weather event in the first – crucial - hours. In areas at risk of flooding, early warning systems have been set up to alert people to the immediacy of a flood. By knowing how much time they have before a flood hits, community members can seek safety for themselves, their families and their belongings and in doing so, protect themselves and prevent the losses that would have occurred otherwise. Participatory techniques have been used to analyse vulnerable areas within people’s own communities and to develop community risk maps, increasing local capacities to understand and react to risks. Reducing households’ vulnerability to certain hazards has also been achieved by relocating families from areas particularly susceptible to flooding and landslides and by building houses that are flood and earthquake resistant.
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La preparación previa es un factor decisivo, cuando se vive en áreas propensas a las catástrofes, como El Porvenir. Con la organización de comités de emergencia y la capacitación, en la respuesta a las emergencias, primeros auxilios, gestión de búsqueda y rescate, provisión de refugios, se ayuda a la población local, en áreas aisladas, a estar bien equipada para hacer frente a grandes fenómenos meteorológicos violentos, en la primeras y cruciales horas de la emergencia. En áreas propensas a inundaciones, se han implantado sistemas de alerta previa, con el fin de avisar a la gente de la inminencia de una inundación. Sabiendo previamente cuanto tiempo hay a disposición, los miembros de la comunidad pueden ponerse a salvo, así comos sus pertencica, de manera que se puedan evitar muertes y pérdidas materiales. Se han utilizado técnicas de participación, con el fin de examinar áreas vulnerables, dentro de las misma comunidades, diseñando mapas que evidencien las zonas de mayor vulnerabilidad, incrementando la capacitación local, de forma que se puedan comprender los riesgos y reaccionar a tiempo. También se ha reducido la vulnerabilidad de los hogares ante ciertos peligros, trasladando a las familias de zonas más propensas a la inundación o corrimientos de tierra, y construyendo viviendas con criterios anti-sísmicos y anti-inundación.
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