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Les coûts, les risques et les mesures supplémentaires de gestion associés à la conversion du travail du sol classique en travail de conservation du sol sur les terres agricoles jouent un rôle important dans la probabilité que les producteurs agricoles adoptent de telles pratiques. Un organisme qui s’occupe du bassin hydrographique du ruisseau Tobacco Sud (RTS), dans le sud du Manitoba, recueille des données sur la gestion des terres depuis près de 20 ans. Dans le cadre de l’Évaluation des pratiques de gestion bénéfiques à l'échelle des bassins hydrographiques (EPBH) réalisée à l’échelle nationale, un indice et un modèle de travail du sol ont été élaborés d’après les pratiques de travail du sol, les coûts de production et les revenus nets. L’indice et le modèle ont permis de quantifier les répercussions économiques des pratiques de gestion des terres pour trois rotations de cultures soumises à trois systèmes de travail du sol, à l’échelle du bassin hydrographique. D’après un indice utilisé pour définir les niveaux de travail du sol pour la culture sans travail du sol, avec travail minimal du sol et avec travail classique du sol, une fonction de coût a mis en relation le coût du travail du sol avec le nombre de labours et la gestion des résidus de culture. Le revenu net de cultures et de rotations typiques dans trois systèmes de travail du sol a été estimé. Pour le canola, le revenu net le plus élevé a été obtenu dans le système de travail du sol classique, ce qui est attribué à la réponse du rendement au travail du lit de semences. Avec la diminution de la fréquence du travail du sol, le revenu net pour le canola a aussi diminué. Par contre, la réponse du rendement pour les céréales, comme le blé, a été plus importante avec un travail minimal du sol, en raison de la consommation moindre de carburant et des coûts de dépréciation inférieurs par rapport au travail du sol classique. Cependant, le revenu net pour les céréales sans travail du sol a été significativement réduit par les coûts élevés de l’équipement. Au moyen du même indice de travail du sol, le modèle a produit des résultats indiquant que, pour une rotation blé canola, il existe des différences notables entre les systèmes de culture en ce qui a trait aux coûts de la main-d'œuvre, du pétrole et de l’essence, des produits chimiques et du travail du sol; cependant, il n’existe pas de différence notable entre les trois niveaux de travail du sol en ce qui concerne les coûts totaux et le revenu net. Mêm
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