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The parents of Jacqueline baroness Fontyn recognised her exceptional talent when she was only a toddler and entrusted her, soon after her fifth birthday, to the wonderful Russian piano teacher Ignace Bolotine. She had lessons daily, and Bolotine encouraged her to develop her taste for improvisation. At the age of fourteen, she decided to become a composer. She received her grounding in the techniques of composition from Marcel Quinet, then went to Paris where Max Deutsch, a fervent disciple of Schoenberg, taught her the twelve-tone system. She wrote in this style until 1979, although always with considerable freedom and flexibility. In 1956 she attended Hans Swarowsky's conducting class at the Akademie für Musik und Darstellende Kunst in Vienna. From 1963 to 1990 she held the post of Professor of Music Theory, rising to Professor of Composition, first at the Koninklijk Conservatorium, Antwerp and then at the Royal Brussels Conservatoire. She is a regular guest of universities and conservatoires in Europe (Germany, France, Hungary, the Netherlands, Poland and Switzerland), the United States, the Middle East, Asia (China, Korea, Singapore, Taiwan) and New Zealand. Her catalogue of over a hundred works covers orchestral, vocal, chamber and instrumental pieces which are played throughout the world, figuring in the programs of leading orchestras and major festivals. She has received many awards, most notably the Spanish Oscar Espla Prize and the Prix Arthur Honegger from the Fondation de France. She was asked to write the set piece, a Violin Concerto, for the finals of the 1976 Queen Elisabeth Competition, and has twice undertaken commissions from the Koussevitzky Music Foundation in the Library of Congress, Washington. Since 2006, all her manuscripts are kept in the Library of Congress. Jacqueline Fontyn is a member of the Belgian Royal Academy and in 1993 the King of Belgium granted her the title of baroness in recognition of her artistic merit. Broad harmonic effects, rhythmic flexibility and never ceasing exploration of instrumental resources are the hallmarks of her constantly evolving musical language. Its expressive and poetic dimensions appeal to the sensitive listener keen to discover new horizons.
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Jacqueline baronne Fontyn est née à Anvers le 27 décembre 1930. Lui découvrant des dispositions musicales précoces, ses parents la confient peu après son 5ème anniversaire, au pédagogue russe, Ignace Bolotine, qui lui donne des leçons quotidiennes de piano, encourage son goût pour l'improvisation et dont elle garde un merveilleux souvenir. A 14 ans, elle décide de devenir compositeur. Après avoir suivi une formation en écriture musicale auprès de Marcel Quinet, elle se rend à Paris où Max Deutsch lui fait découvrir l'univers de Schoenberg et l'initie à la dodécaphonie, un langage qu'elle utilisera jusqu'en 1979 - mais toujours d'une manière souple et très libre. Elle fréquente aussi, en 1956, la classe de direction d'orchestre de Hans Swarowsky, à l'Académie für Musik und Darstellende Kunst de Vienne. Dès 1963, elle enseigne la théorie musicale au Conservatoire Royal d'Anvers; en 1970, elle est nommée professeur de composition au Conservatoire Royal de Bruxelles, poste qu'elle occupera jusqu'en 1990, tout en répondant à de nombreuses invitations d'universités et de conservatoires, notamment d'Europe (Allemagne, France, Hongrie, Pays-Bas, Pologne, Suisse), des Etats-Unis (de New York à San Francisco), du Proche Orient, d'Asie (Chine, Corée, Singapore, Taiwan) et de Nouvelle Zélande. Le catalogue de ses œuvres comprend plus de 100 opus : de la musique orchestrale, vocale, instrumentale et de chambre, qui est interprétée dans le monde entier et figure au programme d'orchestres et de festivals prestigieux. Parmi les nombreuses distinctions qui lui ont été attribuées, citons le Prix Oscar Espla en Espagne et le Prix Arthur Honegger de la Fondation de France, la commande du Concerto de Violon imposé aux finales du Concours Reine Elisabeth en 1976, ainsi que deux commandes de la Fondation Koussevitzky de la Librairie du Congrès à Washington. Depuis 2006, tous ses manuscrits sont conservés à la Librairie du Congrès. Membre de l'Académie Royale des sciences, des lettres et des beaux-arts de Belgique, Jacqueline Fontyn s'est vue conférer par le Roi en 1993, le titre de Baronne, en reconnaissance de ses mérites artistiques. Un goût pour les climats harmoniques généreux, un rythme souple, un intérêt sans cesse renouvelé pour l'exploration des ressources instrumentales sont autant d'éléments d'un langage en constante évolution, dont les dimensions expressives et poétiques font appel à la sensibilité et à la curiosité de l'auditeur.
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