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Les espèces du genre Penicillium classées dans la section Chrysogena sont principalement terricoles, et les plus connues sont le P. chrysogenum et le P. nalgiovense. Le Penicillium chrysogenum a fait l’objet de beaucoup d’attention, en raison du rôle qu’il joue dans la production de pénicilline et de sa présence comme contaminant à l’intérieur des bâtiments et dans divers aliments pour humains et pour animaux. Le P. nalgiovense est une autre espèce importante, dans le domaine de la biotechnologie, car il est utilisé comme ferment pour la production de produits carnés fermentés. Or, les études taxonomiques antérieures ont souvent donné lieu à des délimitations d’espèces contradictoires. Nous présentons ici une analyse multigénique, combinée à des données sur les caractères phénotypiques et les extrolites, qui démontre que la section Chrysogena comprend 18 espèces. Six de ces espèces, soit le P. allii-sativi, le P. desertorum, le P. goetzii, le P. halotolerans, le P. tardochrysogenum et le P. vanluykii, sont ici décrites pour la première fois; en outre, nous avons trouvé que P. lanoscoeruleum est un nom plus ancien pour P. aethiopicum. Chaque espèce produit un ensemble unique d’extrolites. Les espèces de la section ont certains caractères phénotypiques en commun : une bonne croissance sur milieu CYA supplémenté de 5 % de NaCl, des conidiophores ramifiés triverticillés ou quadriverticillés et des phialides courtes en forme d’ampoule (< 9 μm). La couleur, la forme et l’ornementation des conidies, la production d’ascomes et d’ascospores ainsi que le taux de croissance sur d’autres milieux de culture sont des caractères utiles pour l’identification des espèces. En culture, huit espèces (P. allii-sativi, P. chrysogenum, P. dipodomyis, P. flavigenum, P. nalgiovense, P. rubens, P. tardochrysogenum et P. vanluykii) produisent de la pénicilline.
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