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The average phytoplankton biomass during spring-summer 2003 at Station Rimouski was also higher compared to 1992-1994, 1996, 1998, and 2000-2002, but lower compared to 1995, 1997, and, more especially, to 1999. Spring-summer phytoplankton production measured at this station was also much higher in 2003 compared to the previous three years but lower than in 1999.
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Ce document présente une synthèse des variations saisonnières et interannuelles des concentrations de chlorophylle a, de nitrates et de silicates ainsi que de l?abondance des principales espèces de phytoplancton à trois stations fixes (Rimouski, gyre d?Anticosti et courant de Gaspé), de même qu?aux stations situées le long de six sections qui traversent l?estuaire et le golfe du Saint-Laurent. Les auteurs ont analysés les conditions qui ont prévalue en 2003, mais ont aussi comparé ces données à celles obtenues au cours de la période s?échelonnant de 1992 à 2002. En 2003, la principale prolifération de phytoplancton observée à la station de Rimouski, dans l?estuaire maritime du Saint-Laurent, s'est produite en mai, c?est-à-dire un mois plus tôt que la moyenne. À l?exception de 2002, ceci continue une tendance qui a débuté en 1998. Les auteurs pensent que cette variation dans la synchronisation du cycle de production primaire a été occasionnée par des apports printaniers en eau douce en dessus de la normale dans le bassin du Saint-Laurent. La biomasse moyenne estivale de phytoplancton en 2003 à la station Rimouski a été également plus élevée comparativement à 1992-1994, 1996, 1998, et à 2000-2002, mais inférieure à celle de 1995, 1997 et, à 1999 en particulier. Les taux de production primaire mesurés au printemps et à l?été à cette station ont été eux aussi beaucoup plus élevés en 2003 comparativement aux trois dernières années, mais inférieurs à ceux de 1999. Aux stations de la Gyre d?Anticosti et du courant de Gaspé, les concentrations en nitrates et en silicates ont été élevées à la fin de l?hiver et faibles à la fin de l?été en raison d?une utilisation accrue par le phytoplancton. Pour ces deux stations, la réduction des éléments nutritifs dans la couche de surface au cours de la période estivale a été plus prononcée en 2003 par rapport à la période 2000-2002. Ainsi, d?après l?évolution des teneurs en sels nutritifs, la production de phytoplancton dans le nord-ouest du golfe du Saint-Laurent pourrait avoir été plus élevée en 2003 comparés aux trois années précédentes. Ceci est conforme aux données obtenues à la station Rimouski dans l'estuaire maritime du Saint-Laurent. De même, les concentrations en sels nutritifs à la fin de l?hiver 2003 ont été également plus élevées dans le sud et le nord-est du golfe du Saint-Laurent par rapport aux deux années précédentes, tandis qu?elles n?ont pas été significativement différentes au cours de l?été. Ceci suggère
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