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His compositional and performative style is quite unique, and his investigations in the field of overtones conducted with string instruments (his own instrument is a 'modified' double bass, on which the strings have been replaced by piano strings) have led to dazzling results. Dreyblatt, while less well known than his predecessors and teachers, has gained considerable acclaim, both from among his colleagues and from among a small but enthusiastic group of fans.
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Americano di New York, musicista, compositore e artista visivo, trapiantato a Berlino dal 1984, Arnold Dreyblatt rappresenta un caso - sia pure ancora relativamente anomalo, ma abbastanza ricorrente nel panorama internazionale - di autore poliedrico, che porta avanti carriere parallele solo occasionalmente convergenti. Musicalmente, Dreyblatt si può situare nell'area della musica minimale, come esponente della generazione immediatamente successiva a quella dei vari Terry Riley, Steve Reich, Philip Glass, La Monte Young. Di quest'ultimo (oltrechè di Alvin Lucier e Pauline Oliveros) fu allievo negli anni '70. Il suo stile compositivo ed esecutivo è peraltro del tutto originale, anzi unico, e le sue ricerche nel campo delle risonanze ('overtones'), svolte esplorando le possibilità degli strumenti a corda (il suo strumento specifico è un contrabbasso 'modificato', al quale vengono sostituite le corde normalmente usate con altre da pianoforte) hanno portato a smaglianti risultati. Dreyblatt, pur meno noto dei suoi antecedenti e maestri, gode di una forte considerazione, sia da parte di molti suoi colleghi che da parte di una ristretta ma entusiasta cerchia di appassionati fans. Per meglio eseguire la sua musica, estatica e trascendentale, egli ha perfino inventato una serie di strumenti a corda, delle tecniche di esecuzione specifiche per ognuno di essi e un particolare sistema di intonazione. La sua Orchestra of Excited Strings, attiva a partire dal 1979 e composta da strumenti a corda disegnati e costruiti da lui stesso (nonchè qualche strumento 'normale', come il sax e le percussioni), è da considerare tra gli 'ensemble' più importanti nell'ambito della New Music di fine '900, e nel corso del tempo ha annoverato nel suo organico musicisti del calibro di Werner Durand, Pierre Berthet, Evan Zyporin, fino a Jim O'Rourke e David Grubbs.
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