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La ricerca di una fonte della giovinezza è una questione antica almeno quanto l'umanità stessa, ma purtroppo si tratta di una chimera irraggiungibile, perché la natura ha posto dei limiti naturali. Nonostante ciò molte persone hanno comprensibilmente il desiderio di vivere più a lungo preservando il proprio stato di salute e felicità; voler realizzare questo desiderio non è poi così errato se si osservano i processi di rigenerazione delle cellule umane. Può sembrare sorprendente, ma da un punto di vista puramente matematico ogni paio d'anni diventiamo persone completamente diverse grazie al rinnovamento cellulare. Questo concetto descrive in medicina il processo unico, ripetuto o continuo di ricambio cellulare nei tessuti dell'organismo; ecco perché quasi tutti gli organi e tessuti sono provvisti di cellule staminali responsabili della rigenerazione delle altre cellule. Tuttavia la durata della loro vita, ovvero il ritmo e il meccanismo della rigenerazione delle cellule, può essere molto varia. Il corpo umano smaltisce e sostituisce dai dieci ai cinquanta milioni di cellule al secondo; mentre alcune sono dei veri portenti della rigenerazione ed effettuano questo processo in tempi rapidissimi, altre rimangono invariate per anni o addirittura per tutta la vita. Ad esempio, la rigenerazione fisiologica delle cellule del fegato potrebbe teoricamente riformare quasi 20 nuovi organi nel corso della vita di una persona; ma il corpo decompone e ricostruisce senza sosta anche altre strutture che ci paiono più solide, come le ossa. I globuli rossi vengono rinnovati in media ogni 120 giorni, mentre si suppone che le cellule encefaliche e nervose non vengano mai rigenerate. In complesso la rigenerazione delle cellule, ovvero il processo di rinnovamento e ripristino, rappresenta un fattore fondamentale per mantenere l'organismo in un buono stato funzionale, il che richiede a tutte le cellule il massimo delle prestazioni. Ci sono fasi di massimo carico funzionale, come ad esempio lavori o sforzi fisici (come lo sport), e altre in cui i processi di modifica e rinnovamento sono meno intensi, quali soprattutto il sonno ma anche la rigenerazione che avviene durante i momenti di recupero e pausa. In tutte le fasi è comunque importante assicurare un buon approvvigionamento a tutti gli organi e tessuti: infatti, come già detto in precedenza, il corpo umano smaltisce e sostituisce dai dieci ai cinquanta milioni di cellule al secondo e, quindi, è fondamentale cercare delle poss
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