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So wie ich mich 1965 von der Begegnung mit dem vergessenen Klang der Gambe angezogen und fasziniert fühlte, beschlossen wir ebenso gemeinsam mit Montserrat Figueras und Hespèrion XX – bereits 1975, seit unseren ersten Konzerten und Einspielungen –, neben dem Repertoire an Hof- und Kirchenmusik die bezaubernden Weisen der 1492 grausam aus Spanien ausgewiesenen Juden zu übernehmen, die über fünf Jahrhunderte lang durch mündliche Überlieferung in den verschiedenen sephardischen Gemeinden im gesamten Mittelmeerraum erhalten geblieben sind.
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Durante estos treinta años también he quedado absolutamente fascinado por el repertorio británico para la viola y por esta razón he estudiado, interpretado y grabado muchas de esas músicas para viola sola o para consort de violas: desde Christopher Tye hasta Henry Purcell pasando por Tobias Hume, Alfonso Ferrabosco, William Corkine, William Brade, John Dowland, William Byrd, Thomas Ford, Orlando Gibbons, John Jenkins, William Lawes, John Playford, Matthew Locke…, así como autores anónimos isabelinos o jacobeos. Sin embargo, fue con el descubrimiento de manuscritos como el del Manchester Gamba Book, con sus más de 30 maneras diferentes de afinar (tuning o scordatura) la viola –y muy, en concreto, las bagpipe tunings–, cuando empecé a darme cuenta de que también en el caso de la viola existían verdaderas relaciones con una antigua tradición celta que había sido olvidada, al igual que había sido olvidada la existencia misma del instrumento tras la muerte de los últimos violistas, como K. F. Abel, quienes en vida asombraron por la belleza y la expresividad de sus improvisaciones con la viola da gamba. Burney escribió de Abel: “I have heard him modulate in private on his six-stringed base with such practical readiness and depth of science, as astonished the late Lord Kelly and Bach, as much as myself.” (“Lo he oído modular en privado con su bajo de seis cuerdas con tanta agilidad y derroche de conocimientos que desconcertó al difunto lord Kelly y a Bach tanto como a mí mismo.”).
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