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Stock assessment of any fish species requires estimates of growth rates, maximum age, cohort structure and age of maturity, all of which rely on accurate estimates of age. Typically in bony fishes, structures such as scales, fin rays or otoliths (ear bones) can be used in the determination of age.
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L'évaluation des stocks de toutes espèces de poisson exige des estimations des taux de croissance, de l'âge maximum, de la structure de cohorte et de l'âge à maturité, qui se fondent toutes sur des estimations précises d'âge. Pour les poissons osseux, les structures telles que les écailles, les rayons des nageoires ou les otolithes (os d'oreille) peuvent habituellement être utilisées pour déterminer l'âge. Chaque année, des dépôts de calcium se forment dans ces structures osseuses d'une façon systématique permettant le compte des annuli. Cependant, les élasmobranches possèdent des squelettes cartilagineux et n'ont donc pas de structure osseuse avec dépôt systématique de calcium. En conséquence, il n'existe pas de méthode pour estimer l'âge de plusieurs espèces d'élasmobranches et les paramètres importants du cycle biologique ne peuvent pas être estimés. Le manque d'information sur l'âge et la croissance a limité le développement des plans de gestion du requin et de la raie.
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