|
|
Τα κύρια ερευνητικά ενδιαφέροντα της ομάδας είναι η μελέτη της διαδικασίας της γήρανσης. Η διαδικασία αυτή χαρακτηρίζεται από την προοδευτική φθορά των κυττάρων, ιστών και οργάνων λόγω της συσσώρευσης δομικών και λειτουργικών βλαβών, που οδηγεί σε μια συνολική απώλεια αμυντικών και ομοιοστατικών μηχανισμών. Η γήρανση είναι ο πρωταρχικός παράγοντας κινδύνου για σημαντικές ανθρώπινες παθολογικές καταστάσεις, συμπεριλαμβανομένου του καρκίνου, διαβήτη, καρδιαγγειακών και νευροεκφυλιστικών νοσημάτων. Μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις στη βιολογία είναι η ανακάλυψη της βιολογικής βάσης της γήρανσης και η κατανόηση των υποκείμενων μοριακών μηχανισμών και μονοπατιών. Είναι προφανές ότι η έρευνα σχετικά με τη γήρανση περιλαμβάνει μελέτες για την βιολογική δράση και την ολοκληρωμένη προσέγγιση μιας πληθώρας ζωτικών μονοπατιών, προσφέροντας μια μοναδική ευκαιρία για έρευνα αυτών σε επίπεδο συστημάτων. Επιπλέον, τα αποτελέσματα της έρευνας στη γήρανση θα οδηγήσουν στην ανάπτυξη θεραπειών και παρεμβάσεων με στόχο την καθυστέρηση της ηλικιοεξαρτώμενης υποβάθμισης της ποιότητας ζωής. Η ομάδα χρησιμοποιεί ένα σύστημα-πρότυπο για την προσέγγιση αυτών των ζητημάτων. Ο οργανισμός μοντέλο που χρησιμοποιείται είναι το σκουλήκι Caenorhabditis elegans, που έχει αποδειχθεί πολύτιμο για τον προσδιορισμό των μοριακών και γενετικών μηχανισμών που ρυθμίζουν τη γήρανση και τη μακροζωία, από τότε που το πρώτο μακρόβιο μεταλλαγμένο στέλεχος απομονώθηκε πριν από 30 χρόνια. Η ομάδα εστιάζει σήμερα τις ερευνητικές δραστηριότητές της στο ρόλο που έχουν εξελικτικά συντηρημένοι παράγοντες και μηχανισμοί του μεταβολισμού των mRNA, στις διαδικασίες γήρανσης, αντοχής σε στρες και νευροεκφυλιστικών διαταραχών. Οι κύριες μεθοδολογίες είναι γενετικές, μοριακές και βιοχημικές, με σκοπό μια ολοκληρωμένη μελέτη των ανωτέρω διαδικασιών σε επίπεδο ευκαρυωτικού οργανισμού.
|
