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Pour mieux protéger le pays, l’administration du président George W. Bush a chargé ce département d’« assumer la responsabilité des ressources opérationnelles de la Garde côtière, des Services de douane, des Services de l’immigration, de la naturalisation et de la Patrouille frontalière, des Services d’inspection sanitaire des animaux et des plantes du département de l’Agriculture, ainsi que de l’Administration en sécurité des transports récemment mise sur pied1. Sur le plan militaire, une mesure similaire a été prise pour la défense continentale. Le 17 avril 2002, le secrétaire à la Défense, Ronald Rumsfeld, annonçait que le Plan de commandement unifié des États-Unis (UCP) comporterait un nouveau commandement régional, le Northern Command (NorthCom). Le NorthCom, qui est responsable la zone continentale des États-Unis, du Canada, du Mexique, d’une partie des Caraïbes ainsi que des eaux qui s’étendent jusqu’à 500 milles des côtes nord-américaines2, a pour mandat de « se consacrer à la défense aérienne, terrestre et maritime du continent, et de fournir une aide capitale aux autorités civiles de la nation en temps de crise »3.
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In the aftermath of the 11 September 2001 attacks, defence of the North American continent has returned to the forefront of American national security policy, and the United States recently formed a cabinet-level Department of Homeland Security. In an effort to better protect the United States, the administration of President George W. Bush has mandated the Department to “assume responsibility for operational assets of the Coast Guard, Customs Service, Immigration and Naturalization Service and Border Patrol, the Animal and Plant Health Inspection Service of the Department of Agriculture, and the recently created Transportation Security Administration.”1 Militarily, the revival of continental defence resulted in a similar initiative. On 17 April 2002, Secretary of Defense Donald Rumsfeld announced that the American Unified Command Plan (UCP) was being updated to include a new regional command, United States Northern Command (NorthCom). Allocated responsibility for the continental United States, Canada, Mexico, portions of the Caribbean and the contiguous waters in the Atlantic and Pacific oceans up to 500 miles off the North American coastline,2 NorthCom’s mandate is to “provide a necessary focus for [continental] aerospace, land and sea defenses, and critical support for [the] nation’s civil authorities in times of national need.”3 In no sense an incidental modification, Rumsfeld estimates that the introduction of NorthCom, and its resulting designation of North America as a geographic command, “is part of the greatest transformation of the Unified Command Plan since its inception in 1947.”4
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