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At that time the school had 34 pupils. The trustees expressed their satisfaction, even though they regretted that Desroches could not teach the same subjects as Harper. One of them, George Waters Allsopp*, asked the secretary of the Royal Institution, Joseph Langley Mills, for permission to hire an assistant to teach Latin, mathematics, and bookkeeping.
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Même si, selon l’historien Louis-Philippe Audet, Desroches fut un des maîtres les plus dynamiques de l’époque, le nombre d’élèves qui fréquentaient son école diminua constamment. De 32 en 1820, il passa à 16 en mars 1822, puis à 14 en septembre de la même année. Aussi, en octobre 1822, les syndics de Portneuf et de Cap-Santé suggérèrent de muter Desroches à Cap-Santé afin de remplacer Charles Harper*, qui avait démissionné de son poste en avril. Desroches se montra intéressé et, apparemment, le curé de Cap-Santé, Félix Gatien*, donna son accord. Le gouverneur approuva le transfert ; le 15 novembre, l’école de Portneuf ferma ses portes.
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