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L'armée était également disposée à effectuer d'autres compressions importantes afin de joindre les deux bouts, comme en témoigne l'avenir incertain du char Leopard I. Pour le profane, ce char est « simplement un autre véhicule blindé », et on peut le remplacer par un véhicule blindé léger à huit roues doté d'un canon de 105 mm, le système de canon mobile, aussi connu sous le nom de Stryker. Cependant, au moment où les forces s'intéressent au « noud de vipères » plutôt qu'à l'« ours », le char continue de tenir une place centrale dans les opérations, même si nous faisons abstraction de la ruée sur Bagdad. Cela va de soi pour ceux qui, comme mes semblables et moi, se considèrent comme des parachutistes et des soldats légèrement armés. Et tous ceux qui ont vu l'effet de choc que produit l'arrivée des chars sur un champ de bataille, même lorsqu'il s'agit de véhicules soviétiques des années 1950 et 1960, le diront aussi : les chars ont toujours leur place dans la guerre « sur trois fronts ». Lorsque je pense à cette guerre, je vois des fusiliers marins, à Falujah, s'abritant derrière le char de combat principal M1 Abrams, prêts à tirer. En Bosnie, au début des années 1990, les Snow Leopard danois étaient le fer de lance de la Force de protection des Nations Unies. Les Serbes ont commis l'erreur de les attaquer une fois. Au Kosovo, nos Leopard ont fait leurs preuves. Sur le champ de bataille, même s'il a trois fronts, le système de canon mobile ne peut remplacer le char. D'une part, il n'a aucun effet psychologique; d'autre part, le châssis d'un véhicule à roues n'offrira jamais la même protection que celui d'un véhicule chenillé, loin s'en faut. Enfin, par une tragique ironie du sort, l'annonce du remplacement du char de combat principal Leopard par les systèmes de canon mobile moins protégés a coïncidé avec la demande de blindés supplémentaires à Kaboul, à la suite du décès du sergent Short et du caporal Beerenfenger dans un Iltis non protégé. Malheureusement, l'armée a du mal à se payer des véhicules blindés, surtout le Leopard.
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