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Il papa Niccolò V (1447-1455) fece redigere dall’architetto Bernardo Rossellino un progetto di ampliamento della Basilica, con una nuova abside sporgente rispetto a quella costantiniana: essa fu soltanto avviata perché, qualche anno dopo, l’avanzata dei turchi e la caduta di Costantinopoli comportarono l’abbandono dell’opera.
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After formally recognizing the Christian religion with the Edict of Milan in 313 A.D., Emperor Constantine started construction of a great church around 324. The church had a nave and four aisles, a transept and an apse, at the centre of which the tomb of Peter was placed. Stairs and a four-sided portico for the non-baptized completed the structure. In the meantime Nero’s circus was gradually falling into ruin, partly because many of its stones were used to build the new church, which was rapidly becoming a new attraction in Rome. Some years later, in memory of Peter, Leo IV (847-855) built the first walls of the "civitas" which derived its name "Leonina" from him and which became the spiritual centre of medieval and renaissance Rome. Although the popes resided in the Lateran Palace during the Middle Ages, some buildings were built at that time in the area near St Peter’s. The first of these was constructed under the pontificates of Eugene III (1145-1153) and Innocent III (1198-1216). These were then enlarged in the late 12th-early 13th century when the Leonine Walls were also restored. In 1309 the papal court was moved to Avignon. Rome and St Peter’s were abandoned for over a century. Although the popes returned to Rome in 1377, another fifty years passed before the city regained its former lustre. The possibility of completely rebuilding St Peter’s was first broached in the mid-15th century. Pope Nicholas V (1447-1455) had the architect Bernardo Rossellino draw up plans for enlarging the Basilica, adding on an apse more prominent than the Constantinian one. The project had to be abandoned a few years later, when the Turks started to advance and Constantinople fell. Between 1477 and 1480 Pope Sixtus IV (1471-1492) started building a great chapel, named "Sistina" after him, decorated with frescoes painted by the major Italian painters of the time. It was inaugurated on 15th August 1483. Great changes were introduced by Julius II (1503-1513), who radically transformed the small city. He started to pull down the Constantinian basilica, began work on the new Saint Peter’s, and built the famous Belvedere Courtyard. His intention was to connect the small Palace of Belvedere, which was constructed by his predecessor Innocent VIII (1484-1492) and which stood to the north of the courtyard, with the cluster of medieval buildings to the south. Pope Julius also summoned Raphael and Michelangelo to Rome, asking them, respectively, to fresco the papal apartments and t
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Le pape Nicolas V (1447-1455) demanda à l’architecte Bernardo Rossellino un projet d’agrandissement de la basilique, qui comprenait une nouvelle abside, plus saillante que l’abside constantinienne : celle-ci ne put pas être achevée parce que, quelques années plus tard, l’avancée des Turcs et la chute de Constantinople empêchèrent la continuation des travaux. Entre 1477 et 1480, le pape Sixte IV (1471-1484) commença la construction d’une grande chapelle qui prit son nom et devint la Chapelle Sixtine : décorée de fresques par les plus grands peintres italiens de l’époque, elle fut inaugurée le 15 août 1483. Jules II (1503-1513) procéda ensuite à d’importantes transformations, qui modifièrent radicalement cette citadelle. Il commença par faire détruire la basilique de Constantin, pour entamer la construction d’une nouvelle basilique Saint-Pierre ; il commanda la célèbre Cour du Belvédère qui devait relier le petit Palais du Belvédère de son prédécesseur Innocent VIII (1484-1492), au nord, aux édifices médiévaux situés au sud ; c’est lui qui appela à Rome Raphaël et Michel-Ange pour qu’ils décorent de fresques, l’un les appartements du pape, l’autre la Chapelle Sixtine. D’autres travaux ancore furent réalisés au cours de ce siècle : après diverses vicissitudes, à la moitié du XVIe siècle, Michel-Ange dessine les plans et commence la partie centrale de la basilique Saint-Pierre, que Giacomo Della Porta couvrira d’une immense coupole ‘voûtée’. C’est Maderno qui, au début du XVIIe siècle, agrandira l’église en ajoutant deux travées à la partie longitudinale ; puis, à la moitié du XVIIe siècle, le Bernin va l’achever et lui donner l’aspect baroque que nous lui connaissons aujourd’hui, car en concevant cette place grandiose, délimitée par deux hémicycles formés de quatre rangées de colonnes, il va relier ce lieu de prière au reste de la ville.
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Entlang der Via Trionfale, die vom Petersplatz nach Norden zum Monte Mario führt, hat man mehrere Gräber freigelegt. Entlang der Via Cornelia hingegen, die nach Westen führt, lag die Nekropolis, in der sich auch das Grab des Apostel Petrus befindet. Die Präsenz des Petrus bildet den topografischen Angelpunkt der Zone sowie Ziel der seit zweitausend Jahren bedeutendsten christlichen Wallfahrt. Die Nekropolis wurde bei dem Bau der dem Apostel geweihten Basilika zugeschüttet. Die von Kaiser Konstantin (306-337 n.Chr.) in Auftrag gegebene Konstruktion leitete die nachfolgende Entwicklung der Zone ein. Nach der Liberalisierung der christlichen Religion in Folge des berühmten mailändischen Edikts 313 n.Chr., ließ Kaiser Konstantin 324 mit dem Bau einer großen Kirche beginnen. Diese wies fünf Schiffe sowie Transept und Apsis auf, in deren Zentrum sich das Grabmal des Hl. Petrus befand. Das Ganze wurde von einer Treppe und einem Quadriporticus, in dem sich die Ungetauften aufhalten mussten, vervollständigt. In der Zwischenzeit verfiel der Zirkus des Nero immer mehr, auch weil viele seiner Steine für den Bau der neuen Kirche verwendet wurden. Papst Leo IV. (847-855) erbaute zum Andenken an den hl. Petrus einige Jahre später die ersten Mauern der “civitas”, die nach ihm “Leoniana” benannt wurden und den spirituellen Mittelpunkt des neuen mittelalterlichen und renaissancezeitlichen Roms darstellen sollte. Wenngleich die Päpste im Lateranpalast residierten, wurden im Mittelalter einige Gebäude in der an Sankt Peter angrenzenden Zone errichtet. Im Besonderen unter Eugen III. (1145-1153) und Innozenz III. (1198-1216) wurde der erste Palast erbaut. Diesen vergrößerte man am Ende des 13. und Anfang des 14. Jahrhunderts und restaurierte den leonischen Mauerring. 1309 wurde jedoch der Sitz des Papstes nach Avignon verlegt. Rom und die Peterskirche wurden für über ein Jahrhundert lang verlassen. Es mussten tatsächlich 50 Jahre von der Wiederkehr des Papstes nach Rom 1377 vergehen, bis die Stadt wieder in neuem Glanz erstrahlte. Mitte des 15. Jahrhunderts beschäftigte man sich zum ersten Mal mit dem Problem eines eventuellen kompletten Neubaus der Peterskirche. Papst Nikolaus V. (1447-1455) ließ von dem Architekten Bernardo Rossellino ein Projekt zur Vergrößerung der Basilika anfertigen, mit einer neuen, hervorragenden Apsis. Mit den Arbeiten daran wurde aber erst einige Jahre später begonnen, da der Vormarsch der Türken und die Niederlage Konstantinopels zur Aufgabe des Pro
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