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Collectivement, les entrepreneures font un apport considérable à l’économie canadienne : en 2011, cet apport atteignait 148 milliards de dollars selon les Services économiques RBC. Environ 1,5 million de personnes travaillent dans une petite ou moyenne entreprise (PME) appartenant majoritairement à des femmes. Néanmoins, l’entrepreneuriat reste une activité largement masculine et les entrepreneures qui veulent faire croître leurs entreprises doivent surmonter des défis particuliers. Les PME à propriété féminine affichent des taux de croissance inférieurs aux autres et tendent moins à exporter leurs produits et services. Comparativement aux entrepreneurs, les entrepreneures sont en outre moins susceptibles d’emprunter auprès d’institutions financières. Les recherches montrent qu’elles font face à trois défis majeurs : l’accès aux capitaux, l’accès aux marchés (nationaux et internationaux) et l’accès aux réseaux, y compris à l’accompagnement d’affaires (mentorat, marrainage et parrainage).
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