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Beyond the borders of Europe, they were keen to explore Egypt, the United States, India and Latin America. Being rather more relaxed than London in terms of morals, Paris became the capital of choice for artists. Gray moved there in 1902. That same year, she committed firmly to painting.
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En 1900, Gray tiene veintidós años. Independiente y decidida, la joven irlandesa manifiesta su deseo de escapar de un ámbito familiar muy victoriano. Renuncia al matrimonio con la voluntad de ingresar en una escuela de arte, y posteriormente de emigrar para vivir sola en Francia. Su padre, artista aficionado, le procura los medios necesarios para hacer realidad sus deseos, cubriendo sus necesidades. Eileen Gray decide en primer lugar matricularse en la Slade School of Fine Art de Londres, atraída por la enseñanza vanguardista que se imparte en ella. En este centro conoce a artistas (Percy Wyndham Lewis, Kathleen Bruce, Jessie Gavin, Jessica Dismorr) que aspiran a ser libres y descubrir el mundo. Más allá de Europa, todos sueñan con explorar Egipto, Estados Unidos, las Indias o Sudamérica. París, con unas costumbres más relajadas que Londres, se convierte en la capital en la que desea vivir todo artista. Gray se instala en la capital francesa en 1902. Ese año, se vuelca de forma resuelta en la pintura. En 1902 expone una acuarela en el Grand Palais, y en 1905 una pintura para el Salón de la Sociedad de Artistas Franceses. Instalada en las cercanías del barrio de Montparnasse, se matricula sucesivamente en la Academia Colarossi y en la Academia Julian. En esta época no guarda ningún tipo de vínculo con el universo de la decoración o el de la arquitectura.
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