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Aux fins de contrôle de la santé du poisson, une exploitation salmonicole est considérée en activité à compter du moment où trois enclos de poissons ont été utilisés à l'exploitation aquacole pendant 30 jours, suivant l'utilisation du premier enclos de poissons. Le MPO utilise un système informatisé de sélection en plusieurs étapes qui permet de choisir de façon aléatoire les exploitations salmonicoles en activité dans les zones de gestion de la santé du poisson de la côte de la C.-B. Un chiffre aléatoire est attribué à toutes les exploitations se trouvant à l'intérieur d'une zone, par la suite, des exploitations salmonicoles dans cette zone sont choisies au moyen du système informatisé et ce choix est pondéré (en fonction des espèces de poissons et du nombre d'exploitations « actives » dans cette zone en tant que pourcentage du nombre total d'exploitations actives dans la province). Par exemple, si une zone contient 30 % du nombre total d'exploitations actives en Colombie-Britannique, alors 30 % des exploitations choisies au hasard pour vérification par le MPO se trouveront dans cette zone. Cette méthode garantit que chaque exploitation a une possibilité égale d'être choisie aux fins d'échantillonnage. Pour des raisons d'ordre pratique et compte tenu des ressources disponibles, la taille maximale de l'échantillon est de 30 exploitations vérifiées par trimestre. L'objectif visé consiste à réaliser 120 vérifications d'exploitations chaque année, ce qui assure que toutes les exploitations aquacoles en C.-B. seront sur un pied d'égalité quant à la possibilité d'être choisies aux fins d'échantillonnage durant une année. Les vérifications des exploitations d'aquaculture sont menées en parallèle avec la collecte de carcasses qui se tient à intervalles réguliers, ce qui permet au personnel du MPO d'avoir accès aux poissons morts le plus récemment. Cette méthode d'échantillonnage ciblé de maladies sur des poissons morts récemment accroît la possibilité que les vétérinaires et le MPO trouvent des maladies et déterminent le diagnostic de la cause du décès pour chaque carcasse recueillie.
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