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Paced to an original soundtrack by John Parish - working with PJ Harvey and the band Eels - and chaptered in telling titles such as "Sometimes you wonder who you really are" and "Mei feels love under the Big Ben calendar", Xiaolu Guo has made a film in which the challenges Mei must confront do not deter her quest for a more promising future.
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Mei, une jeune chinoise, décide de s'extraire du quotidien ennuyeux de son petit village natal pour la ville la plus proche, Chongqing. Mais la vie n'y est guère plus facile; renvoyée d'une usine de vêtements dans laquelle elle venait d'être engagée, elle se rabat sur un emploi dans un salon de coiffure. Là, elle rencontre Spikey, un tueur à gage de la mafia locale. Très attirée par cet être brutal - il n'hésite pas à lui demander de le frapper en pleine rue avec un nunchaku - elle reste a priori qu'une conquête de plus à ses yeux. Un soir, son amant rentre couvert de sang et meurt à ses pieds. Mei, trouvant plusieurs liasses de billets sous son matelas, s'envole alors pour Londres où elle a l'opportunité d?épouser Mister Hunt, âgé de soixante-dix ans. Dans de la maison silencieuse de son nouveau mari, une nouvelle vie commence. Sera-t-elle satisfaite par ce quotidien monotone? Rythmé par une bande originale signée John Parish - en collaboration avec PJ Harvey et le groupe Eels - et un chapitrage éloquent avec des titres tels que "Sometimes you wonder who you really are" ou "Mei feels love under the Big Ben calendar", Xiaolu Guo signe un film où les épreuves auxquelles Mei doit faire face n'altèrent pas sa recherche d'un futur plus clément. La réalisatrice utilise les éléments naturels - l'étouffante chaleur estivale, un canard saigné à vif ou un chien dévoré par un renard - pour donner accès au ressenti de la protagoniste. Au travers du périple et des rencontres de Mei, She, a Chinese évoque également le mélange des cultures en ce début de 21ème siècle et figure comment les êtres humains, les modes de vie, les objets de consommation ou la musique traversent les frontières. Même si ce métissage culturel engendre un certain chaos dans la vie de Mei, elle trouve malgré tout la volonté d'échapper à l'isolement et poursuit sa fuite en avant vers l'inconnu, à l'écoute de ses désirs.
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Die junge Chinesin Mei beschliesst, aus dem öden Alltag ihres Heimatdorfs in die nächste Stadt, Chongqing, abzuhauen. Doch das Leben ist auch dort alles andere als einfach. Nach dem Rausschmiss aus einer Textilfabrik nimmt sie eine Stelle in einem Friseursalon an. Dort begegnet sie Spikey, einem Auftragskiller der lokalen Mafia. Sie fühlt sich zu dem brutalen Typen hingezogen, der von ihr verlangt, ihn auf offener Strasse mit einem Nunchaku zu schlagen, während sie für ihn bloss eine von vielen Eroberungen ist. Doch eines Abends kommt Meis Geliebter blutüberströmt nach Hause und stirbt vor ihren Augen. Mei findet mehrere Bündel Geldscheine unter der Matratze und flieht nach London, wo der 70-jährige Mister Hunt sie heiratet. Im stillen Haus ihres neuen Gatten beginnt sie ein neues Leben. Doch findet sie in diesem monotonen Alltag ihren Frieden? Unterlegt mit dem Soundtrack von John Paris - in Zusammenarbeit mit PJ Harvey und der Band Eels - und durchsetzt mit aussagekräftigen Kapitelüberschriften wie "Sometimes you wonder who you really are" oder "Mei feels love under the Big Ben calendar", zeigt Xiaolu Guo, wie Meis schwierige Erfahrungen sie nicht von ihrer Hoffnung auf eine bessere Zukunft abzubringen vermögen. Die Regisseurin setzt Motive aus der Natur ein - die drückende Sommerhitze, eine lebend geschröpfte Ente, ein Fuchs, der einen Hund reisst -, um die Erfahrungen der Hauptfigur zu illustrieren. Meis Lebensweg und ihre Begegnungen in She, a Chinese reflektieren die Vermischung der Kulturen zu Beginn dieses 21. Jahrhunderts an und schildern, wie Menschen, Lebensweisen, Konsumgüter und Musik sich zunehmend vermengen. Wenn dieser Kulturmix auch eine gewisse Unruhe in das Leben von Mei bringt, so ist ihr Willen doch ungebrochen, ihre Einsamkeit hinter sich zu lassen und die Flucht nach vorne, ins Unbekannte, fortzusetzen.
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