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Animal-assisted interventions (AAI) are activities that involve the participation of animals in therapeutic interventions, in order to promote social, emotional, physical and cognitive benefits, thereby helping to improve their quality of life and even help in their recovery, from the knowledge of the needs of the person.
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Las intervenciones asistidas por animales (IAA) son actividades que consisten en la participación de animales en intervenciones terapéuticas, con el fin de promover beneficios sociales, emocionales, físicos y cognitivos, procurando con ello ayudar a mejorar su calidad de vida e incluso ayudar en su recuperación, a partir del conocimiento de las necesidades de la persona. Estas intervenciones incluyen la educación asistida por animales, las actividades asistidas por animales y la terapia asistida por animales. Actualmente las IAA, tanto en su vertiente terapéutica como educativa, son ampliamente utilizadas en diversos ámbitos de la salud y la educación con niños, adolescentes, adultos y mayores. Por ejemplo, se aplican en la intervención con niños y adolescentes con problemas de aprendizaje, autismo, personas con enfermedades graves (virus VIH, esclerosis múltiple, cáncer, unidades de cuidados paliativos), adolescentes y adultos con problemas psiquiátricos, personas con discapacidad, personas con afasia y problemas del lenguaje, etc. Sin embargo, en los diversos meta-análisis llevados a cabo para examinar la validez de las IAA, a pesar de haberse demostrado su eficacia, se incide en la necesidad de realizar más investigaciones que examinen en qué situaciones, en qué poblaciones y bajo qué condiciones las IAA puede resultar beneficiosa para la salud. En la presente mesa monográfica se presentan diversos programas de intervención emergentes con IAA para el tratamiento de las consecuencias psicosociales de la exposición a situaciones de violencia de género, así como para el tratamiento con niños y niñas que presentan diversidad funcional y/o riesgo de exclusión social.
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