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Les travaux présentés ici portaient sur les effets de l’inoculation d’un mélange de bactéries possédant une activité acide férulique estérase (AFE) sur les caractéristiques de fermentation et la stabilité aérobie des ensilages et sur la performance de croissance de bouvillons à l’engraissement. Des plantes entières d’orge (Hordeum vulgare L.) (teneur en matière sèche : 35 %) ont été hachées et ensilées dans des minisilos et des silos Ag-Bag, sans inoculation préalable (UN), ou après inoculation (IN), à raison de 1,3 × 105 ufc g-1 de fourrage frais, d’un mélange de cultures bactériennes composé de 1,0 × 1011 ufc g-1 de Lactobacillus buchneri LN4017, ayant une activité AFE, 2,0 × 1010 ufc g-1 de Lactobacillus plantarum LP7109 et 1,0 × 1010 ufc g-1 de Lactobacillus casei LC3200. Nous avons évalué l’effet de l’inoculation du mélange bactérien sur la fermentation ainsi que sur la stabilité aérobie de l’orge ensilée des minisilos, tandis que les ensilages des silos Ag-Bags ont servi à préparer 2 rations totales mélangées (UN et IN) qui ont été données pendant 112 jours à des bouvillons à l’engraissement. Dans l’ensilage IN, durant les 7premiers jours après la mise en silo, une fermentation homolactique a été constatée d’après l’augmentation (P ≤ 0,02) de la concentration d’acide lactique et l’accélération (P < 0,01) de la baisse du pH. Après cette période, la fermentation de l’ensilage IN est devenue plus hétérolactique, de sorte que sa teneur en acide acétique et son pH étaient plus élevés (P < 0,01) par comparaison à l’ensilage UN, tandis que sa teneur en acide lactique était plus faible (P < 0,01). L’inoculation du mélange bactérien n’a pas influé (P = 0,52) sur la perte de matière sèche dans les minisilos. L’ensilage IN est resté stable pendant 21 jours, mais, dans le cas de l’ensilage UN, la température et le nombre de levures ont augmenté après 5 jours d’aérobiose. L’indice de conversion alimentaire était plus élevé (P = 0,03) chez les bouvillons en croissance qui ont reçu l’ensilage IN que chez ceux qui ont reçu l’ensilage UN. L’inoculation d’une culture mixte de lactobactéries homolactiques et de L. buchneri ayant une activité AFE dans l’orge entière au moment de l’ensilage a influé sur la fermentation, celle-ci, d’abord homolactique, devenant hétérolactique durant la période d’ensilage, et a amélioré la stabilité aérobie de l’orge ensilée ainsi que le gain pondéral de bouvillons à l’engraissement.
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